とっても素敵なファミリービジネスのご紹介。

LizetteGrecoはある親子と子供二人で運営されているサイトだ。なんと子供が描いたさまざまな落書きをぬいぐるみにして販売している。

彼らの作品はFlickrで見る事ができて、Etsy（ショッピングサイト）で買うことができる。

家族が力をあわせ、ネット上のサービスを組み合わせてショップができている、という仕組みだ。なんとも心暖まる話ではないか（じゃない？）。

ネットを使って家族の絆を深めている好例ではないか、と思わないでもない。子育て日記も素晴らしいが、こうしてビジネスにまで発展させてみると子供にも良い影響があるのかもしれませんね（悪い影響ももしかしたらあるかもしれませんが・・・）。

よし、今日はこれをやるぞ！という強い決心があるならばnow do thisがおすすめだ。

このサイトでは今日のTo Doを書き込んで、それらを表示させていくことができる。タスクが片付くたびに「done」ボタンを押し、次のタスクに取り掛かれるというシンプルな仕組みだ。

たったそれだけではあるが、あえて機能を最小限にとどめることにより作業そのものに集中できるのではないだろうか。

日本語も通るのでちょっと試してみるといいかもですな。

なるほど・・・と思わないでもないビジネスモデルのご紹介。

GasForFreeはあなたの車に広告をのせるかわりに無料でガソリンを提供しますよ、というビジネスだ。

広告はいわゆるラップカーのように、車体の一部にべたっと貼り付けられるようだ。

ある程度の条件はあるが、そうして広告を貼り付けていると毎月ガソリンスタンドで使えるプリペイドのカードをもらえる、という仕組みだ。

高騰するガソリン価格にうまいことのっかったビジネスではなかろうか。このビジネスが成功するかどうかは別として、このように時流を読む目はいつでも鍛えておきたいですね。

ちょっとマニアックだけどまぁ、いいか・・・。個人的に良く見ているのでご紹介。

GitCastsはバージョン管理ツール「git」の使い方をスクリーンキャストで紹介している。更新は不定期だが、ブログを使って紹介しているのでRSS購読しておけば見逃すことがない。

スクリーンキャストで紹介されているのであたかも誰かが横に座って操作を見せてくれているようでわかりやすい。文章だけで読んでもよくわからないときはこちらも覗いてみるといいだろう。

パソコンを操作している様子はきわめて個人的なものなのでこうして動画で見せてくれるとわかりやすい。git以外にも応用できそうですな。

夏が終わる前にあれもこれもやらなくちゃ・・・という人はまずは残された時間の「視える化」からはじめよう。

そう考えるとSUMMERMETERは便利だ。

このサイトでは、あとどのぐらいで夏が終わるかをリアルタイムに変化するグラフで教えてくれる。

これを書いている時点で夏は55%ほど終わってしまっているようだ。また刻一刻と残り時間がなくなっていく様子もみてとれるので「さ、やらなくちゃ！」という気分になれるかもしれない。

夏の定義は人によって違うだろうが、こうした「視える化」のためのアプリはいいですな。

イベントなどで今度使ってみようかな、と思ったツールのご紹介。

Make me Babiesでは二枚の顔写真を合成して、その二人の間に生まれる子供の写真を作ってくれる。

気になる精度だが、顔面認識技術を使ってそれっぽくしているようだ。トップページでは作例が見られるので参考にして欲しい。

また写真を二枚用意しなくても「あの有名人との間に子供ができたら・・・」といった具合にセレブ写真を使って合成写真を作ることもできるようだ。手っ取り早く試してみたい場合には良いだろう。

さまざまな組み合わせを試せばきっと笑いがとれることだろう。こうしたツールは覚えておいてもいいですな。

あまりテレビを見ないのでよくわからないが、似たようなサービスが日本でもあるのだろうか。

ちょっと検索してみた限り類似サービスが見つからなかったのでご紹介。

MyTVRSSは好きなテレビ番組の情報をRSSで配信してくれるサービスだ。気になる番組をぱぱっと選択していけば「あちゃー、見逃しちゃった」なんてことがなくなるだろう。

テレビ番組表全部をRSSで配信してくれるサービスは他にもあるが、好きな番組の情報だけを配信してくれる点が便利だろう。

Pipesっぽいものを使えば自分で実現できなくもないが、こうしたシンプルなインタフェースで提供してくれるといいですな。

これは画期的なのでは。

CamSpaceはウェブカムをゲームのコントローラーとして使うためのミドルウェアのようだ。

ウェブカムで体の動きを認識し、それをゲーム内のオブジェクトの動きに反映させる、といった仕組みだ。

これを使えば自分の指の動きで銃を撃てたり、紙に描いたハンドルを持ってゲーム内の車を動かしたり、といったことが可能になる。

またこのソフトウェアが画期的なのはあらゆるゲームに対応している点だ。ゲームとウェブカムの動きを結びつける「エミュレータ」なるものをちょこちょこっと作るだけでいいらしい。もちろんすでに他のユーザーが作ったエミュレータを使うこともできる。

まだまだ開発途中のようではあるが、サイトにあがっているYouTubeの映像を見ているとワクワクしてくる。今後の動向が楽しみである。

これは地味に便利そう。

Sendibleはさまざまなメッセージを時間指定＆繰り返し指定して送れるサービスだ。アリバイ工作ｗや、定期的なリマインダーにも使えるだろう。

対応しているサービスはメールをはじめ、FacebookやMySpaceなどのSNS、さらにはTwitterもOKだ。

時間指定で送れるのも便利だが、こうしたメッセージをまとめて管理できるという点も評価できるだろう。

シンプルで小粋なサービスが増えてきた昨今、付加価値を与えつつ、こうしてまとめて管理できるツールは良いですな。

Amazonは便利だが、書店のようにジャンルごとにつらつら大量の本を眺めるのには適していない。

そこで登場したのがZoomiiだ。

このサイトではGoogleマップよろしく、広大な空間に並べられた本を見ていくことができる。ズームもできるので、大局を見渡しつつ、見たい部分を詳しく見ていくこともできる。

もちろんクリックすれば本の詳細を見ることもできるし、Amazonでそのまま購入することも可能だ。

ネットが便利になったといっても、普段から使い慣れたインターフェースの方がしっくりくる場面もある。こうした工夫は悪くないですね。他にどんなところに応用できるだろうか。

地味に便利かもしれないツールのご紹介。

FeedMySearchはGoogleの検索結果をRSSフィードに変換してくれるサービスだ。Googleのブログ検索にはそのような機能がついているが、ウェブ検索にはこうした機能がないので便利だ。

しかもウェブ検索だけではなくて、画像検索、ビデオ検索、はては特許検索にまで対応しているようだ。

ちなみに、Googleアラートでも同様の効果が得られるが、RSSではなくてメールで送られてしまう点が不便だろう。

情報の摂取方法がRSSリーダーになっている人にとってみればこの上もなく便利であろう（ただ、日本語はうまく通らない・・・というか、検索結果が微妙）。こうした機能は是非Google本体に実装してもらいたいものですな。

いまさらだがiPhoneが話題だ（個人的には様子見だけど）。

新しいプラットフォームが現われるとその周辺で新たな市場が生まれる。そう考えると昔ケータイが流行りだした頃のサービスをiPhone向けに作りなおす、というのも一つの手だろう。

という意味でPoolgaのようなサービスの行く末を見守りたい。

このサイトではiPhone用の壁紙をダウンロードすることができる。デザイナー達がつくった壁紙なので「標準の壁紙じゃちょっとね」という人は覗いてみるといいだろう。

iPhone向けのサービスを作りたいなぁ、という人はちょっと前のビジネスモデルを見直してみるといいかもですな。

Twitterのおかげで「あの人が今、何をしているか」を知ることが簡単になった。しかし「あいつ、今週末何してんだろ？」を知るのはいまだにちょっと面倒だ。

そこで登場したのがmixinである。

このサイトではちょっとした予定を友達と共有することができる。将来の予定に特化したTwitterと言ってもいいだろう。

「今週末、あの店でお茶してるよー」とか「来週の月曜日イベントいくよー」といったつぶやきを投稿し、公開することで新たな交流が生まれるかもしれない、という仕組みだ。

またなるべく入力が簡単になるようにTwitterやGoogle Calendarと連動する機能も実装しているようだ（一部未実装だが）。

まだまだインターフェースに改善の余地がありそうだが、こうした人との交流を増やすための仕組みはいいですな。

ちょっと面白い試みのアプリケーションのご紹介。CitySenseは多機能PDAのブラックべリー上で動作するツールである（iPhoneにも対応していく予定らしい）。

このツール、ユーザーの行動履歴をGPSを使って蓄積し、どのエリアが今賑わっているかを表示してくれるというものだ。

しかも自分と行動パターンが似ている人を優先的に表示するようなので、自分のテイストにあった店が見つかりやすい、という利点もある。

もちろんCitySenseを使っている人が十分に多くないと意味がないのだが、うまく動作していれば興味深い結果が得られるだろう。

また常にGPSで自分の位置情報が提供されるのでプライバシーが危惧されるが、データはすべて匿名で管理され、ユーザーの意思でいつでも消去できるようになっているらしい。

多少物議をかもし出しそうではあるが、みんながどんな店に行っているかは知りたいところである。個人的にはがんばってもらいたいツールである。

アマゾンのレビューは便利だが、ときにその数が多すぎて読む気がなくなるときがある（ごくたまに、だが）。

そんなときに便利そうなのがPLURIBOだ。

このツール、Firefox専用のアドオンだが、なんとアマゾンのレビューをざっくり要約して表示してくれるというものだ（現在は英文のみ対応）。

独自のアルゴリズムで全てのレビューを解析し、「これは良い製品だが、ひっかき傷がつきやすい。デザインはいい」といった具合の結果を返してくれる。

しかも要約文の中に現れるキーワードにマウスを持っていくとさらに詳しいデータ（グラフやら）も提示してくれる。

要約の精度に若干の疑問がないわけではないが、あまり時間がない人には悪くないかもしれないですな。