最近は字を書くのが楽しい。以前紹介した「もっときれいな字が書ける本」を読んだからだ。以前は恥ずかしかった手書きだが、最近はようやく人に見せたいぐらいまでになってきた（まだまだではあるが・・・）。

そしてこうなると文具にも凝ってみたいものである。というわけでひさびさの衝動買いアイテムをご紹介だ。

購入したのはPenAgainのペンである。このペン、体に優しいエルゴノミックな作りが売りとなっている。

最大の特徴は「ペンを握る必要がない」こと、である。梃子の原理をうまく使い、指のまたと指先で軽く押さえ込む形で固定する。まだ実際に試してはいないが、握らない、という軽さは確かに指や手首に良さそうだ。

字がうまくなったからペンが欲しい。そうした自然な欲求の流れに乗せられて衝動買いをしてしまったわけだが、そうした流れを見つけてうまく作ることができるビジネスパーソンでありたいですね。

最初の製品は10時間で完売。

次の製品は36分で完売。

それがPodBrixがたたき出した実績である。このサイトではおなじみ、LEGOの小さなフィギュアを販売している。

ただしもちろん普通のフィギュアではない。なんと、例の大人気音楽プレイヤーをあしらったフィギュアなのである。

人間の世界で大人気な製品をLEGOの世界に持っていったらこれまた大人気、という構図である。

こうした横滑り的な製品は他にも考えられそうですね。あなたの周りの大人気商品のミニチュアを作ってみる、というのはいかがですか？

ユーザーは「待つ」ことが嫌いだ。だからこそ「待たせない技術」が最近流行しているように思われる（ajaxとか）。

そしてBrowsterも「待たせない技術」のうちの一つだ。このサイトではYahoo!やGoogleの検索エンジンを便利に使うことのできるプラグインを提供している。

プラグインはInternet Explorer専用であるが、これを導入すると検索結果リストの横に四角いアイコンがつくようになる。

あれ、このアイコンなんだろう？とおもむろにマウスオーバーするとなんとそのサイトをプレビューすることができるのだ。個人的にもちょっと縮小してほしいかな、とは思うがこれはなかなか便利だ。

待たせない技術、他にどんなものが開発できるだろうか。

合コンの途中で急にめがねをかける女の子が増えている。

と、どっかで読んだ。めがねっこが流行っているからなるほどねぇ、と思いつつ、その緻密に練られた心理作戦に彼女らは気が付いているのかどうかが気になった。

一般的に人はより多くの表情を見せられた人の方を好きになる（らしい）。写真を一枚見せた人と、写真を数枚見せた人では後者の方が好感度がアップするのだ。

というわけで表情にはバリエーションが欲しいところだ。そこでShakeSkinに参加してみるのはいかがだろう。

このサイトでは顔をぶるぶるっ！とさせたときの表情を写真に撮って投稿することができる。だらしなく揺れるほほにドキリ！とすることうけあいだ（嘘）。

今日はこんなに軽いノリでいいのだろうか、と思いつつ、金曜日だし、まぁ、いっか。

最近モニターをデュアルにして、たくさんのウィンドウを開くことが多くなった。これはこれで作業効率が高まっていいのだが、あっちこっちのフォルダーを開いておいて目的のフォルダーを探すのがだんだん難しくなってきた。

（Windowsの場合）もちろんタスクバーから開けばいいのだが、フォルダー名が見にくかったり、ワンクリックでいけなかったりしていらいらすることもある。

そこでExplorerXPを導入してみた。これはいわゆるエクスプローラーをタブ化してくれるものだ。たくさんのフォルダーを開いていてもタブをワンクリックで移動することができる。便利かも。

マウスの移動距離を短縮できればそれだけ効率は高まる。マウスの移動軌跡を画面に表示してくれるソフトなどなかろうか、と思ってみたり。

ま、どちらにしろなるべく最小限の動きで最大限の効果を得たいものですね。友達と作業する様子を見せ合って改善提案などを考えてみるといいのかもしれない。

新聞は二誌とっているが、毎日読めていない。もう少しニュースに興味をもって没頭するように読んでみたいのだが・・・。

そう考えると、日々のニュースをクイズにしているPrognosticateはなかなかいい。

遊び方は簡単だ。まずは自分が読みたいニュースのジャンル（ビジネスやら政治やら）を選択する。そうするとその日のニュースをランダムに選んでくれて、ぱたぱたと一語ずつ、テロップのように表示してくれる。

しかしそこからがこのサイトのおもしろいところだ。なんと、10秒おきぐらいに「次の単語はな〜んだ？」をユーザーに予想させるのだ。選択リストから単語を選べばそれが正解かどうか教えてくれて次の文章を読み進めることができる。

人は質問を避けることはできない。答えるかどうかは別として、自動的に考え始めてしまうのだ。この仕組みならニュースについて常に考えさせられるのでいい勉強になりそうですね。

自分が興味を持ちたいなぁ、と思っているものはクイズにしてみる。そうした仕掛けは他にも作れそうですね。

昨日は中国人の友人と食事をした。やはり外国の人と話をするといろいろ勉強になる。昨日は主にビジネスに対する日本と中国の取り組み方の違いを話した。なるほど、ぜんぜん違った。勉強になりました。

こちらで常識であることが違う国ではそうではない。また逆も真である。違う国の文化は謙虚になって素直に学ぶことが重要ですね。

そう考えるとBusiness Of Touchのサイトは参考になる。このサイトでは人がはじめて会ったときにどう挨拶するか、それぞれの国でのパターンを見せてくれる。

日本ではおじぎをし、インドでは手を前にあわせる。スペインでは握手をしたあとに軽くキスをする。こうした作法をアニメーションで見ることができる。

違う国の人と定期的に交流するにはどうしたらいいか。ちょっと考えてみるといいかもしれないですね。会議シリーズで国際会議とかやりたいなぁ。

キーボードはIBMのものを使っている。ThinkPadと同じくトラックポイントが中央についていて便利だ。キーボードからほとんど手を動かさずにちょこっとマウスを動かしたりもできる。

効率的な作業には「手を動かさないこと」が大事だ。そう考えるとキーボード回りにいろいろな操作系があるといいのかもしれない。

そんなことを考えているとKeyScanが欲しくなってくる。このサイトではスキャナーを内蔵したキーボードを販売している。

ちょっとスキャンしたいものがあればスキャナーを取り出すまでもなく、手元のキーボードからスキャン、そのままメールしたりすることも可能だ。

キーボードまわりに何があると便利か。この命題は興味深い。個人的に。

知的生産活動はまずメモから始まる、というのが持論だ。したがって刺激をうける読書をしているときはなるべくメモとペンを横に置いてから本を読み始める。

しかし困るのが電車の中である。移動中の時間を無駄にしたくないので読書はしたいが、メモがとりずらい。メモ用紙は本にはさんでおけばいいとして、ペンを取り出すのが面倒だ。

うーむ、なんとかならんだろうか、と思っていたらRingPenを見つけた。このサイトでは指輪と融合したペンを販売している。

見た目はちょっと、ではあるが、実用的である。携帯するというよりもアクセサリーのように身に付けるものなので、いちいち取り出す手間が省ける。

指輪をつけるようにペンを身に着ける。そうした「ファッション」が知的生産者の常識になるかもしれないですね（多分）。あなたなりにペンをファッション化するならばどういうことが可能だろうか。

クイズ：インターネットが始まったのはいつか？

何かを語るにはその歴史を知っていたほうがいい。外国に行くといつもそう思う。当たり前だと思っていたことをうまく外国の人に語れないからだ。

日本の政党にはどんなものがあるの？君の苗字にはどんな意味があるの？今話題になっているあのニュースはどういう経緯でああなったの？

そう聞かれるとたじたじである。学生のころは歴史を学んでいたが、社会人のための歴史教室なるものがあってもいいな、と思う今日この頃である。

さて、冒頭のクイズ。Internet-Storyによると、1960年代にはインターネット（の原型）がはじまっていたそうだ。へぇー。

このサイトでは空気のようになりつつあるインターネットの歴史を簡潔にまとめている。この歴史を読みとけばあなたの知らない事実も出てくるだろう。そしてそれをもとに自分の意見が語れるようになる。歴史はすべて主観的なものだが、大事なのはあなたなりの主観を持つことだと思う。

社会人のための歴史教室。そんな学校を作れるならどんな学科を用意してみたいだろうか。