A.S.P. (ThikFree.com)

ウェブ上でデータを一元管理、というモデルは今までもいくつか紹介してきたが、ThikFreeではさらにすすめてアプリケーションも管理してしまう。ThikFreeでは、マイクロソフトオフィス互換のワープロ、表計算、プレゼンテーション作成ソフトがネットワークを通じて無料で利用することができる。

いわゆるASP(アプリケーション・サービス・プロバイダー）であるが、オフィス互換としたところがすばらしい。いくら優れたワープロを提供しても、それが誰もが使っているMicrosoft Word（そういえばAmiProってどこいったんだろう）と互換性がなければ誰も使わないであろう。

これらのアプリケーションは全てJAVAベースのプログラムとして提供され、一度オンラインにつないで、使える状態にしたあとは、オフラインでも使うことができる。JAVAの思想のお手本のようなサービスである。また、作成したファイルはローカルPCに保存することもできれば無料でついてくる２０MBのネットワーク上の保管スペースに保存することもできる。

さて、このThikFree、実に発想は素晴らしいのだが、いくつか（というか一つ）難点がある。最初のダウンロードに時間がかかりすぎるのである。基本プログラムだけで3MB、その後、アプリケーションごとに1MBずつダウンロードしなくてはいけない。だからこそ、アプリケーションのパフォーマンスもよくて、オフラインでの作業も可能になると思うのだが、もっとなんとかならないだろうか？

しかしながら､インターネット、JAVAが出てきたときに話題にされた、「次世代のアプリケーションの流通」を正直に具現化しているところは将来を感じさせる。

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